L’influenza costituisce un rilevante problema di sanità  pubblica a causa della sua ubiquità , e contagiosità , per la variabilità  antigenica dei virus influenzali, per l’esistenza di serbatoi animali e per le possibili gravi complicanze.

Nei paesi industrializzati l’influenza costituisce una delle principali cause di morte per malattia infettiva, immediatamente dopo AIDS e tubercolosi; a causa dei costi sanitari diretti ed indiretti nonchà© per l’attuazione di misure di controllo ed estinzione di focolai epidemici, nel campo della sanità  pubblica veterinaria, costituisce una rilevante fonte di spesa per il Servizio Sanitario Nazionale.

Il Ministro della Salute ha inviato alle Regioni la circolare n. 1 relativa alla prevenzione e controllo dell’influenza per la stagione 2004-2005. Nel documento sono riportate le raccomandazioni per la prossima stagione influenzale, le caratteristiche antigeniche degli isolamenti virali più recenti, la composizione del vaccino antinfluenzale, le raccomandazioni sul suo impiego e sull’uso dei farmaci antivirali. La circolare contiene inoltre cenni sull’epidemiologia della malattia nel mondo e in Italia.

Fonte: Ministero della Salute