Il cancro del colon-retto è la seconda causa di morte per tumore in Europa. In Italia ogni anno si registrano 40.000 nuovi casi e molte di queste vite possono essere salvate con lo screening, termine inglese che definisce un test che offre l’opportunità  di evidenziare sia eventuali segnali precoci di una malattia già  presente ma non ancora sintomatica, sia la presenza di fattori di rischio.

La legge Finanziaria vincola le Regioni a mettere a bilancio fondi atti a sostenere un programma nazionale di screening per il cancro del colon retto che prevede per gli over 50 almeno il test del sangue occulto fecale, indagine che si basa sul presupposto che le neoplasie maligne e i polipi sanguinano più facilmente della mucosa normale, e che quindi la scoperta del sangue occulto nelle feci porta alla diagnosi in una fase precoce.

Per i positivi ai primi esami e per le persone considerate “alto rischio” è prevista la colonscopia.